Översten ville förödmjuka den nya piloten, men när han såg vem som verkligen stod framför honom blev han mållös.
Överste Adam iakttog den nya piloten på flygbasen. Hon hade inte på sig den regelenliga uniformen, bara en märkesbricka fastsatt på en vit T-shirt. Hon gick lugnt, med nästan upprorisk självsäkerhet.
Hon närmade sig översten och stannade framför honom utan att sänka blicken.
Adam mätte henne med blicken från topp till tå. ”Var är din uniform, pilot? Vi följer reglerna här.”
Hon svarade lugnt: ”Jag kommer att bära den under officiella uppdrag. För tillfället är jag i introduktionsfasen, enligt reglerna.”
Flera soldater runt dem saktade ner, medvetna om den växande spänningen. Adam log kallt. Han gillade att förödmjuka nya rekryter och se hur deras självförtroende rämnade på några sekunder. Här såg han det perfekta målet.
”Tror du att du kan lära mig mina egna regler?” – morrade han.
”Nej, överste. Jag försöker bara göra mitt jobb.”
Hennes lugn gjorde honom bara ännu mer förbannad. ”Bra. Imorgon vid gryningen blir det testflyg. Vi får se om ditt självförtroende håller på 3000 meters höjd.”
Hon nickade. ”Jag kommer vara redo.”
Just då tänkte Adam bara på att förödmjuka den unga piloten framför alla, men när han såg vem som verkligen stod framför honom förändrades allt.
Nästa morgon gick Adam till startbanan, fortfarande med blicken fäst på den nya pilotinnan, men en märklig känsla grep honom. Han observerade henne medan hon förberedde sig för testet, när en äldre officer närmade sig honom.
”Överste, ni måste veta… den här piloten är inte vem hon ser ut att vara. Hon kommer från Alfa-7.”
Namnet ekade i Adams huvud.
Alfa-7… en hemlig enhet som försvann efter den misslyckade Delta-operationen, där nästan alla dess medlemmar dog.
Endast två överlevde, och en av dem… var hon.
Den andra var Adams bror, som hon räddade.
Skuld, tacksamhet – allt kom tillbaka på en gång.
”Jag… jag… du kunde inte veta…” – mumlade Adam med skakig röst.
Hon svarade bara: ”Jag har aldrig sökt erkännande, överste.”