Den stackars mamman till femlingar får en trevlig överraskning när hon inte har tillräckligt med pengar i kassan – och en främling hjälper henne.
Rachel och hennes man Jack var överlyckliga när de fick veta att de väntade femlingar. De hade försökt få barn i många år, och när fem små bebisar föddes kunde de inte hålla tillbaka sin glädje.
Jack var lastbilschaufför och tjänade bra, så när barnen föddes kunde Rachel sluta arbeta för att ta hand om dem. Allt gick bra i fyra år, och Rachel och Jack trodde aldrig att något kunde gå fel. Men något hände – och Rachel visste inte vad hon skulle ta sig till.En morgon gav sig Jack iväg tidigt till jobbet – och kom aldrig hem igen. Det var deras bröllopsdag, och Rachel försökte stoppa honom eftersom hon hade en känsla av att något inte stod rätt till. Men Jack övertygade henne.
«Var inte orolig, älskling. Jag kommer tillbaka i tid, jag lovar.»
Men Jack höll inte sitt löfte. Senare samma kväll fick Rachel ett samtal från polisen. De berättade att han hade omkommit i en lastbilsolycka. Den unga änkan grät otröstligt, men det fanns inget hon kunde göra. Jack var borta, och hon var tvungen att axla rollen som familjens försörjare.
Eftersom barnen bara var fyra år gamla kunde hon inte lämna dem ensamma hemma. Hon hade inte råd med en barnvakt – hennes besparingar var små och hon hade ingen inkomst. Inte heller kunde hon be grannarna om hjälp, för de var inte vänliga människor.
Ledsen över situationen kunde Rachel inte ens sörja sin man ordentligt – hon var för upptagen med att försöka försörja sina barn. Hon började sticka halsdukar och mössor och sälja dem för att få ihop till mat, men problemen började när sommaren kom. Hennes talang räckte inte längre till, och pengarna började ta slut.
En dag gick hon och handlade inför barnens födelsedag, men priserna fick henne att rynka pannan.
«När blev kakao så dyrt? Fem dollar för en liten förpackning?! Jag har inte ens köpt hälften av det jag behöver, och det är redan femtio dollar! Herregud! Jag måste lämna tillbaka något.»Hon ställde tillbaka kakaon på hyllan och tog i stället ett paket enkla kex i stället för tårtkexen. Hon var på väg mot nästa gång när en av hennes söner, Max, började tjata om att få godis.
«Mamma! Kan jag få godis? Snälla!»
«Åh, älskling,» sa Rachel och stannade. «Godis är inte bra för dina tänder. Läkarna säger att det förstör tänderna. Och dessutom är det dyrt, och mamma måste köpa ingredienser till din tårta.»
Men den fyraårige pojken förstod inte. Han började gråta högt och drog till sig uppmärksamhet från de andra kunderna.
«Nej, mamma! Jag vill ha! JAG VILL HA GODIS!»»Ja, mamma! Vi vill också ha godis! SNÄLLA!!!» ropade alla fyra andra barnen samtidigt.
Rachel var på väg att få panik mitt i butiken, med allas blickar riktade mot henne. Till slut var hon tvungen att ge efter för barnen. Men när hon kom fram till kassan för att betala väntade ännu en obehaglig överraskning på henne.»Så svårt kan det väl inte vara att hålla koll på priserna innan man handlar?» muttrade kassörskan Linsey. «Du saknar tio dollar, så jag måste ta bort några varor.»
Hon började plocka bort chokladkex, energibars och några andra varor för att räkna om totalen, men Rachel stoppade henne.
«Åh, snälla, ta inte bort just de varorna. Eh… vi gör så här. Jag lämnar tillbaka brödet och…» Rachel började själv välja ut vad hon kunde lämna tillbaka.
Hjälp kan komma från oväntade håll. Samtidigt hade Max vandrat iväg mot en annan gång med mjölkpaket, men Rachel var för upptagen för att märka det. När han gick runt i affären stötte han på en äldre dam.
«Hej där, unge vän! Jag heter fru Simpson. Vad heter du? Och vad gör du här ensam?» frågade hon med ett varmt leende.
«Hej, fru Simpson. Jag heter Max, jag är fyra år. Hur gammal är du?»
Den äldre damen rodnade lite. «Jag är nog lite äldre än du, Max. Ska vi säga… 70? Var är din mamma?»
«Mamma bråkar med nån. Hon sa att vi inte har tillräckligt med pengar och att vi måste lämna kvar några saker här.»
«Jaså?» sa fru Simpson bekymrat. «Kan du visa mig var din mamma är?»
Pojken nickade och sprang mot kassan med fru Simpson i släptåg. Linsey hade redan börjat tappa tålamodet med Rachel och skällde på henne:
«Hör ni, frun! Om ni inte har råd med det här, då borde ni inte handla här! Skynda er! Det finns andra kunder som väntar!»
Hon flyttade Rachels påse åt sidan och vinkade fram nästa kund.
«Nästa!»
«Nej, vänta, snälla…» Rachel hann knappt börja tala när en röst bakom henne avbröt henne.
«Det finns ingen anledning att ta bort några varor. Notan är redan betald!» sa fru Simpson, som hade närmat sig Linsey och räckte fram sitt kreditkort.
«Slå in alla varor – även dem du tagit bort.»