För olika människor kan tatueringar och andra kroppsmärkningar ha en mängd olika betydelser. Något som vördas i en del av världen kan ses som olämpligt i en annan; en symbol eller ett konstverk som har stort värde på ett ställe kan verka som slumpmässiga kludd på ett annat. Jag skulle säga att så länge vi har funnits som art har människor använt sitt utseende för att kommunicera idéer och uttrycka sig själva.
Om du inte bor på en avlägsen ö är du förmodligen van vid att se tatuerade personer. Vissa motiv kan vara små misstag från ungdomen, medan andra kan ha djupare betydelse – de kan berätta historier eller följa seder och traditioner. Jag vet inte hur det är med dig, men jag tycker alltid att det är fascinerande när jag ser samma tatuering på flera personer. Med andra ord blir jag genast nyfiken på tatueringens betydelse och varför ägaren kände att den var så viktig att ha på sin kropp för resten av livet.
En tatuering jag har sett många gånger genom åren, men aldrig riktigt undersökt, är den så kallade «röda ödestråden.»
Den lilla röda tatueringen kommer säkert att kännas igen av vissa av våra läsare, men det är osannolikt att många av dem som sett den förut förstår dess symboliska innebörd. Jag sa ju att jag hade sett några personer med tatueringen. Tillräckligt många för att kunna identifiera en trend. Jag hade ingen aning om vad detta märke betydde, men det måste betyda något.Jag använde internet för att göra lite efterforskningar och upptäckte att den aktuella röda trådtatueringen är känd som «ödestråden» i asiatiska traditioner. Den syns oftast på mäns tummar och kvinnors lillfingrar och har en enkel rosettliknande design med ändar som påminner om ett knutet skosnöre. Denna lilla tatuering har en betydelse som kretsar kring optimism och längtan.
Berättelsen sägs vara baserad på en kinesisk folksaga om en äktenskapsförmedlare som förutspår de partners som vi är ämnade att möta. Naturligtvis är tanken att vara förutbestämd att träffa någon inte begränsad till romantiska relationer, och idén om en osynlig koppling mellan människor finns i praktiskt taget alla kulturer.
Oavsett var de är, när det är eller vad som händer, är två personer menade att vara älskare enligt ödestråden. Det är en trösterik och behaglig tanke för vissa människor. Andra, däremot, föredrar säkert att vara sina egna ödes herrar.