Till en begravning?! — Anja ryckte till. — Vems?!
— Vet du inte?! — frågade Andrej förvånat, en gammal klasskamrat till Anja.
— Vet du inte?! — frågade Andrej förvånat, en gammal klasskamrat till Anja. — Jag bor i en annan stad och vet ändå… Dimka har dött. Begravningen är imorgon.
— Dimka?! Melnikov?! Är det sant?! — Anja kunde inte tro att det var verklighet. — Men… hur?!
— Man skämtar inte om sådant! — suckade Andrej. — Tyvärr är det sant… Jag förstod själv inte riktigt vad som hände – Dimkas mamma var inte i stånd att berätta… Tydligen var han sjuk…
— Okej, Kolja… — sa Anja långsamt. — Vi visste hur länge han kämpade mot sin fruktansvärda sjukdom… Men Dimka… Han var ju bara 30 år! Vet Jana om det?
— Nej, jag har inte ringt henne, — Andrejs röst blev tystare. — Kan du berätta för henne? Snälla!
— Kan du inte göra det istället? — suckade Anja. — Jag känner mig inte riktigt bekväm med det…
— Anja, Janka är din vän. Säg det till henne. Kanske vill hon också komma och ta farväl… Jag har redan ringt grabbarna – nästan alla kommer…
Anja lade på. Hon stirrade tanklöst ut genom fönstret. Där ute föll blötsnö som övergick i regn. Gråa träd, grå himmel, grått humör… Hela vintern var på något sätt grå i år… Och de var ju bara 30 år…
— Anja, har något hänt?! — Gleb, Anjas man, stack in huvudet i köket. — Du ser inte ut som dig själv!
— Ja… — suckade Anja. — Min gamla klasskamrat har dött. Begravningen är imorgon…
— Men… var det inte en av dina klasskamrater som begravdes nyligen? — sa Gleb fundersamt. — Vad hände?!
— Jag vet inte än… — Anja ryckte på axlarna. — Kolja begravdes i maj – cancer… Men han var sjuk länge – nästan tio år. Vi samlade in pengar till operationen, besökte honom på sjukhuset… Vi var oroliga när det blev klart att operationen inte hjälpte, stöttade hans mamma, samlade in pengar till gravstenen… Koljas död, hur hemskt det än låter, var väntad. Vad som hände med Dimka vet jag inte… Tydligen var det också någon sjukdom – åtminstone sa Andrej det… Men när han var här på Koljas begravning såg han helt frisk ut…
— Ska du gå på begravningen? — frågade Gleb tyst. — Det är ju inte direkt en trevlig tillställning…— Jag gick i samma klass som Dimka i många år, — suckade Anna. — Självklart går jag… Jag kan inte låta bli att gå, vi var ju vänner… Vår klass var överhuvudtaget väldigt sammansvetsad… Killarna kommer nog nästan allihop – de håller fortfarande kontakten, firar högtider tillsammans… Bara Kolja finns inte längre… Och nu inte heller Dimka… Jag vet bara inte hur jag ska berätta det för Janka…
— Vad har Janka med det här att göra?! — frågade Gleb förvånat. — Hon är ju gift, om jag förstått rätt, och har en son…
— Det stämmer… — log Anja sorgset. — Men som man säger, den första kärleken rostar aldrig… Och för henne var Dima inte bara den första – han var hennes sanna kärlek…
— Men hur är det med Genka då? — utbrast Gleb. — Varför gifte hon sig alls?!
— Det kan du fråga henne själv någon gång, — suckade Anja. — Jag vill inte diskutera min vän… Och det är inte rätt tid nu heller…
… Anja och Jana gick i samma klass, satt vid samma bänk och bodde i hus bredvid varandra. De gick till skolan tillsammans på morgonen och gick hem tillsammans. De gick på danslektioner i kulturhuset, gjorde läxor ihop och gick tillsammans på discon. Flickorna var bästa vänner och anförtrodde varandra sina innersta hemligheter. En av dessa hemligheter var Janas första kärlek…
— Säg, hur tittade Dimka på mig?! Tittade han ens på mig?! — frågade Jana sin vän efter en konsert där hon sjungit en låt på engelska – Jana tog sånglektioner.
— Hur ska jag veta vart han tittade?! — ryckte Anja på axlarna. — Jag tittade ju på dig!
— Dimka satt bredvid dig! Du måste ha sett vart han tittade! — gav sig inte Jana. — Nå?! Försök minnas!
— Jag såg inget! Han tittade säkert! — suckade Anja. Janas kärlek till deras klasskamrat började trötta ut henne – hennes väninna pratade om Dima hela tiden: vad han sa, vart han gick, vilket betyg han fick…
— Jana, du borde tänka mer på matteprovet! — rynkade Anja pannan. — Annars får du en tvåa igen! Din Dimka kan ju matte som ett rinnande vatten!
— Jag förstår ingenting av den där matten! — sa Jana dramatiskt och slog ut med armarna. — Och jag kommer aldrig att behöva den i livet heller!
— Nå, men din Dimka kommer säkert att välja en teknisk utbildning! Och du kommer bara fortsätta drömma om honom! — suckade Anja. — Dima har förresten en femma i matte!
— Det är bara betyg! — viftade Jana bort det. — Men visst har Dimka vackra ögon?! — sa hon drömskt.Vanliga ögon! Gråa… Dessutom är din Dimka närsynt, han kisar hela tiden… Och ärligt talat, vad ser du i honom?! Smal, spinkig, tunt hår… Ingen skönhet precis, fnös Anja. Men Kolle däremot – bredaxlad, rolig, och hans leende…
— Din Kolle är en kvinnokarl! — utbrast Jana. — Halva skolan har redan dejtat honom! Och nu du också!
— Kvinnokarl, det förnekar jag inte, — log Anja. — Men han är åtminstone trevlig att prata med… Och din Dimka, han pratar bara om matematik och sin radioteknik! Han är fruktansvärt tråkig! Vad kan man ens gilla hos honom?! Så trist!
— Det är Kolle du gillar! Men jag älskar Dimka! Kanske tänker jag gifta mig med honom! — fnös Jana. — Det här är inte bara en förälskelse – det är för livet!
— Jaså… — Anja drog ut på orden. — Men vet Dimka ens att du redan har bestämt hans öde?! Jag ser inget tecken på att han vill gifta sig med dig! Och förresten, du borde fokusera på studierna, inte på giftermål! Det är för tidigt för dig att tänka på det, vännen! Plugga matematik istället!
Detta samtal ägde rum när alla fortfarande gick i åttonde klass. Första kärleken, första drömmarna, första dejterna… Anja var ihop med Kolle ett kort tag – de gick på bio ett par gånger och kysstes till och med en gång utanför hennes port. Sen dejtade hon Aleksej – en annan klasskamrat. Efter det träffade hon Gleb, som var fem år äldre än henne. Hon började dejta honom när hon gick i elfte klass, och med tiden gifte hon sig med honom… Jana däremot drömde fortfarande om Dimka. Nej, han blev aldrig någon skönhet – han förblev samma obemärkliga gymnasieelev, och till hans redan inte särskilt imponerande utseende lades nu också glasögon. Men för Jana var han den vackraste, den smartaste och den mest efterlängtade…
— Jana, varför ville du inte träffa de där killarna som följde oss hem från diskot igår?! — rynkade Anja pannan. — Jag tycker att de var helt okej… Snygga… Och inte påträngande… Jag gillade den mörkhårige, Gleb tror jag han hette…
— Då kunde du väl ha träffat honom om du nu gillade honom! — viftade Jana bort det. — Jag är inte intresserad! Vad är det som är så speciellt med honom?! En vanlig snygging! Inte ens något att prata om!
— Jag vill inte dejta någon ensam! — suckade väninnan. — Du gillar ingen… Så du kommer att bli ensam! Du väntar fortfarande på din Dimka… Det är väl uppenbart att det är meningslöst…
— Varför meningslöst?! — blev Jana orolig. — Har han sagt något till dig?!
— Vad skulle han säga till mig?! Vi är inte så nära! — viftade Anja bort det. — Det är bara hans beteende… Han bryr sig inte alls om dig! Han ignorerar dig helt enkelt! Och du beter dig alldeles för påträngande!
— Han vet bara inte att jag gillar honom! — försvarade Jana honom som så många gånger förr.
— Vet inte?! — Anja skakade på huvudet. — Jag tror hela skolan vet vid det här laget – du döljer det inte särskilt väl…
Jana hade mer än en gång visat Dimka att hon var intresserad av honom. Hon bjöd upp honom på skolans danskvällar, men han tackade oftast nej. Hon gav honom presenter på hans födelsedag, men han bjöd aldrig in henne till sitt firande. Hon erbjöd sig att hjälpa honom med uppsatser – något hon var bra på, till skillnad från sin klasskamrat… Men Dimka skyndade sig inte att besvara hennes känslor… Han verkade inte ens märka hennes ansträngningar.
— Kanske har han någon annan?! — led Jana. — Och här gör jag allt för honom…
— Han?! Vem skulle vilja ha din Dimka?! Det finns massor av normala killar, snyggare än honom… — fnös Anja. — Sådana som din Dimka gillar tjejer sällan!
— Eller kanske är han kär i någon… Olyckligt kär, precis som jag är i honom… — fortsatte Jana att fundera.Anna spände sig. Hon ville inte utveckla det här ämnet med sin vän. Saken var den att hon och Dima hade haft ett samtal som hon inte berättat för någon, särskilt inte för Jana. Det hände i slutet av augusti, precis innan de började elfte klass. Jana firade sin 17-årsdag. Hon hade äntligen bestämt sig för att bjuda in sin älskade till festen, men för att inte bli ensam med honom – då skulle han definitivt förstå allt, och det skulle bli pinsamt – bjöd hon naturligtvis även in sin bästa vän, Anna.
Ungdomarna satt vid bordet, drack champagne under Janas mammas stränga övervakning, pratade, skrattade… Anna blev ännu en gång övertygad om att Dima var tråkig och ointressant. Han pratade uteslutande om sig själv, om sina framtidsplaner, och han gav Jana en bukett röda rosor – hennes minst omtyckta blommor. Anna var uttråkad medan hon såg Dima sjunga lovsånger till sig själv, och Jana glatt sjunga med. Men väninnans ögon lyste, hennes kinder var rosiga, och hon flirtade vilt med killen.
«Varför är jag ens här?!» tänkte Anna dystert medan hon förberedde sig att gå hem, besluten att lämna Dima och Jana ensamma – de hade ju uppenbarligen mycket att prata om.
— Jag måste också gå! Vi åker till byn med mina föräldrar imorgon bitti! — sa Dima och reste sig. Jana såg tydligt besviken ut, men dolde det.
Anna hade inte långt hem, men Dima bestämde sig av någon anledning för att följa henne: det var ju mörkt ute, man vet aldrig vad som kan hända… Anna ville verkligen inte lyssna på hans tråkiga prat i ytterligare femton minuter, men han insisterade. Och hon ville ju inte förstöra relationen med en klasskamrat på grund av det. Vägen hem kändes längre än någonsin…
— Anna, jag har velat säga dig det här länge… — mumlade killen. — Jag gick till Janas födelsedagsfest speciellt för att jag visste att du skulle vara där…
— Vad menar du?! — rynkade Anna pannan. — Jag trodde att du kom för att gratulera födelsedagsbarnet!
— Jag älskar dig! På riktigt! — utbrast Dima och rodnade. — Vill du bli min flickvän?!
— Dima, är du seriös?! — suckade Anna. — Förstår du, du är helt enkelt inte min typ! Dessutom har jag redan en pojkvän! — ljög hon snabbt. — Du vet ju att Jana gillar dig! Det är därför hon bjöd in dig… Hur kan jag ta dig ifrån min vän?!
— Jag är inte blind, jag ser att Jana springer efter mig! — fnös Dima. — Men jag vill inte ha henne! Det är dig jag vill ha! Du är den jag ser mig själv med i framtiden…
— Synd, — suckade Anna. — Ni hade kunnat bli ett fint par… Men tro mig, vi två är helt olika…
Plötsligt drog Dima henne intill sig och kysste henne rakt på läpparna. Anna kände smaken av rökt korv, ost och något annat väldigt äckligt… Hon hade aldrig upplevt en värre kyss!
— Vad håller du på med?! — Anna knuffade bort honom. — Jag sa ju att jag inte är intresserad av dig! Inte det minsta! Jag pratar med dig bara för att Jana gillar dig! Gå härifrån!
Anna vände sig om och sprang hem ensam. Hon visste att hon inte kunde berätta för sin vän om vad som hänt – Jana var så förblindad av sin kärlek att hon garanterat skulle anklaga henne för allt. Och att förlora en vän över en sådan bagatell ville Anna inte…
— Ser du, han kom! — snurrade Jana runt i rummet nästa dag. — Med blommor! Det betyder att jag inte är likgiltig för honom! Och du sa att…
— Jana, han brydde sig inte ens om att ta reda på vilka blommor du gillar! Och han betedde sig lite märkligt… — sa Anna tveksamt. — Jag skulle inte vara så säker på att ni har en framtid tillsammans…
— Det får vi väl se! — blixtrade Jana till. — Om han inte gillade mig, skulle han inte ha kommit!Anna ville så gärna berätta hur det egentligen låg till, men hon ville skona sin väns känslor… Än idag var hon inte säker på om hon hade gjort rätt…
…Nästan hela examenskvällen grät Jana: Dima dansade med alla utom henne. Det blev aldrig något mellan dem – Dima vägrade envist att lägga märke till henne. Däremot fortsatte han att ge Anna uppmärksamhet. Till slut gick det så långt att hon gick med på att låta Gleb uppvakta henne – samma kille som hon hade träffat på en sommarfest. Det visade sig att han bodde på samma gata. Från början gick hon med på det bara för att få Dima att lämna henne ifred. Men snart insåg hon att Gleb var både smart och rolig. Med honom var det lätt och okomplicerat, som om de hade känt varandra i flera år. Så blev deras låtsasförhållande till ett äkta, som utvecklades till en stor kärlek…
Nästan alla i deras klass kom in på universitet. Andrej började på juridiska akademin, Sergej på tekniska högskolan, Aleksej på läkarprogrammet. Anna blev antagen på statlig plats vid farmaceutiska akademin, vilket hon var oerhört glad för. Några av killarna som inte hade så bra betyg började på yrkesskolor… Dima, självsäker och arrogant, sökte till radioelektronik-institutet. Han sökte… men kom inte in! Hans poäng räckte inte. Föräldrarna hade inte råd att betala för en privat plats. De föreslog att han skulle läsa en liknande utbildning på en yrkesskola, men Dima ansåg att det var under hans värdighet. Han var övertygad om att han hade blivit ”bortsållad med flit”.
«Då studerar jag hellre inte alls!» – muttrade han argt.
Hur mycket de än försökte övertala honom, hur mycket de än hotade och bönade, så hjälpte inget. Dima packade sina saker och åkte iväg för att arbeta på oljeplattformar.
«Jag ska själv tjäna ihop pengar till min utbildning!» – förklarade han för sina föräldrar.
Hans beslut kom som en chock både för dem och för alla som kände honom…
Jana hade naturligtvis också sökt till radioelektronik-institutet, precis som Dima. Trots att både hennes föräldrar och vänner försökte avråda henne. Och lika naturligt var det att hon inte kom in – Jana var en riktig humanist.
— Jana, du hinner fortfarande söka till ett annat universitet! — sa Anna till sin vän. — Sök till lärarhögskolan – där finns det platser kvar!
— Jag vill inte studera! Jag behöver det inte! — sa Jana likgiltigt medan hon stirrade ut genom fönstret.
Dimas avfärd hade varit en stor chock för henne. Hon led förmodligen mer än både hans vänner och familj.
— Jag förstår dig inte! — höjde Anna rösten. — Så du är redo att ge upp din framtid för en kille som inte ens bryr sig om dig?! Inte ens för hans skull… Utan på grund av honom… Jana, vakna! Just nu avgörs din framtid! Om du inte skaffar en utbildning kommer du att bli ingenting! Du drömde ju om…— Jag drömde om att vara nära Dima! — snörvlade Yana, — Och han åkte iväg!
— Jag kan inte förstå dig! — sade Anja och sträckte ut händerna, — Ni var ju inte ens ett par! Och du är redo att förstöra ditt eget liv för honom!
Till slut gav Yana efter för övertalningarna och gick till en pedagogisk högskola: hon ville inte gå till universitetet. «Det här räcker för mig!» — sa hon…
Tiden gick… På den första klassåterträffen dök inte Dmitrij upp. Andrei, som alltid visste allt om alla, sa att han tjänade pengar aktivt. Dmitrij kom när de firade fem år sedan skolavslutningen. Vid den tiden hade Anja redan gift sig och Yana hade avslutat sin utbildning. På den kvällen drack alla lite och Dima dansade till och med ett par danser med Yana och följde henne hem. Det visade sig senare att han inte bara följde henne…
Nästa morgon åkte han tillbaka. Han arbetade fortfarande på någon oljeplattform. Han gav inte Yana sitt telefonnummer…
Två månader senare gifte Yana sig. Med en man som var tolv år äldre än hon.
— Jan, men den här Gena… Han passar ju inte alls för dig! — Anja skakade på huvudet, — Han är så grov, oraffinerad, sitter som en uggla… Varifrån kom han ens?!
— Jag träffade honom i farmors by, — sa Yana tyst, — en normal kille…
— Och vad hände med Dima?! Vad hände med din kärlek?! Är det över?! Säg inte att du älskar den där Gena! — rynkade Anja pannan, — Jag minns ju hur du tittade på Dima!
— Nej, jag älskar inte Gena, — sa Yana tyst. Hennes röst darrade, — det var bara den jag älskade som aldrig kommer tillbaka hit. Han köpte en lägenhet hundratals kilometer bort. Han har jobb, vänner, kärlek där… Här finns bara hans föräldrar. Du vet, när jag går förbi hans hus, tittar jag alltid på hans fönster. Jag föreställer mig att han är där, hemma, att han sitter vid skrivbordet eller tittar på tv, liggande på soffan… Fönstret i hans rum lyser — och det räcker för mig att vara lycklig… Det betyder att han är här, nära mig… Och jag behöver inte mer…
— Och Gena?! Varför gifte du dig?! — frågade Anja förvånat.
— Jag vill att mitt barn ska ha en far. Det fanns ingen annan: jag hade för lite tid för det. Och förresten spelar det ingen roll för mig vilket efternamn jag ger min son. Jag vet vem hans far är… — sa Yana tyst…
…Yana och Anja gick långsamt hemåt. De unga kvinnorna gick tysta och nedslagna.
— Det är otroligt… — avbröt Anja tystnaden, — Nu har den andra av våra klasskamrater också fått cancer…
— Det är verkligen en skrämmande sjukdom, — sa Yana avlägset, — oförutsägbar…
— Ja, — nickade Anja, — Dimas mamma sa ju att han brann upp på en vecka: han fick feber, testade och… det var för sent… Det visade sig vara i sista stadiet…
— Dima hatade ju läkare! — sa Yana bittert, — Därför dröjde han till det sista… Även om han hade kunnat gå till sjukhuset tidigare: du såg ju hur mager han var… Leukemi… Men åtminstone led han inte länge…
— Våra killar är bra! — suckade Anja, — Alla samlades… Och vi tjejer var de enda…
— Och Dima gifte sig aldrig, — sa Yana tyst, som om hon inte hörde sin vän, — och han fick inga barn… Tur att åtminstone bror min har gift sig… Han sa att bröllopet skulle vara snart… Han ljög…
— Jan, du måste släppa honom! — omfamnade Anja sin vän, — Släpp honom! Det går inte att ändra på något nu!— Där! Där är hans fönster, ser du?! — Yana pekade med handen mot det svagt upplysta fönstret på tredje våningen, — Där är Dimas skrivbord vid fönstret, hans saker… Jag gick dit idag… Hans doft är fortfarande där…
— Yana, älskling, riv inte sönder ditt hjärta! — suckade Anja.
— Hur ska jag gå vidare?! Hur?! Jag levde för ljuset i hans fönster! Bara för att veta att han är där: bakom fönstret, bakom havet, hundratals kilometer bort — men han är där! Varför ska jag leva vidare?! Titta, till och med fönstret har slocknat…
Ljuset i fönstret var verkligen släckt…
— Du har en son som växer upp, Jan. Dimas son, som jag förstår det, — sa Anja tyst, — det finns någon att leva för!
— Han är så lik honom, min Nikita… Jag önskar att jag hade hunnit introducera dem för varandra… Förresten, jag ansöker om skilsmässa… — sa Yana.
— Skilsmässa?! Men… Varför?! — frågade Anja förvånat.
— Du har ju aldrig gillat Gena! Och förresten, jag gillade honom inte heller… Nu behövs han inte längre… Jag har en son. Och ett fönster där ljuset, även om det aldrig kommer att tändas igen… — suckade Yana, — Livet fortsätter…
Dimitris föräldrar och hans bror med familj åkte snart iväg: det visade sig att Dima hade köpt en stor lägenhet i huvudstaden. Men han hann aldrig bo där. Ljuset i fönstret på tredje våningen tändes nu nästan aldrig: släkten sålde inte lägenheten. Den stängdes «till bättre tider»… Men på Dimas grav var det alltid ordning: färska blommor, inga ogräs, inget skräp. Från fotografiet på den granitgravstenen tittade en sympatisk kille med en sorgsen, eftertänksam blick… En ung, vacker kvinna planterade klätterrosor vid staketet, och hennes son, som var märkbart lik killen på fotografiet, tittade otåligt på sin mamma medan han satt på bänken bredvid… Himlen var mulen. Moln samlades. «Adjö, Dima! — Yana tittade på fotot, — Sakna mig inte! Jag kommer tillbaka. Jag lovar!» Kvinnan med barnet gick iväg, och de första regndropparna föll på marken…
… Och ändå, varje gång Yana gick förbi Dimas hus, lyfte hon hoppfullt på huvudet: tänk om ljuset trots allt har tänds i det hemliga fönstret…