När Mr. Larry Hutchins fyllde 90 år, slog tanken på att han inte hade ett testamente honom. Så en dag klädde han sig som en hemlös man och gick till sin livsmedelsbutik för att leta efter sin nästa arvinge. Men det var inte lätt för honom.
Mr. Hutchins var 90 år gammal, förmögen och ägare till Texas största livsmedelsbutik. Utseendemässigt var mannen ganska attraktiv för sin ålder, med hasselbruna ögon och ett gråaktigt sken i håret, men hans affärer gav honom aldrig tid att använda sin charm, och därför hade han varken fru eller barn.När Mr. Hutchins blev äldre började tanken på att inte ha någon arvtagare att störa honom. Vem skulle vara arvinge till min egendom om jag dog? funderade Mr. Hutchins en dag.
Han var inte direkt den typ av filantrop som skulle donera allt till välgörenhet, eftersom han ville ge det till någon som verkligen skulle uppskatta det. Och även om att ge allt till en vän var ett annat alternativ, var Mr. Hutchins inte för det eftersom man har fler fiender än vänner i en affärsmiljö, och Mr. Hutchins hade lärt sig det på den hårda vägen.När han fick slut på alternativ, ringde han sin advokat, Mr. William Carter, och bad om råd. «Vad tycker du, William?» frågade Mr. Hutchins sin advokat i telefon. «Jag har tänkt på det, men jag kan inte bestämma mig.»
«Nåväl, Mr. Hutchins, jag är ganska säker på att du inte vill ge det till välgörenhet, så vi kan utesluta det först. Har du några kända avlägsna släktingar?»
«När man blir föräldralös i ung ålder, vill ingen ta sitt ansvar, Will,» reflekterade Mr. Hutchins över sitt tragiska förflutna. «Jag kom till Texas med nästan ingenting, och det tog flera år för mig att etablera mig. Så jag skulle vilja ge det till någon som förstår det verkliga värdet av det, snarare än någon som baseras på blodrelationer.»»Nåväl, herr Hutchins, jag förstår att det här inte är ett typiskt fall. Jag ska tänka på det om du ger mig lite tid. Låt oss ha ett möte nu på fredag. Till dess har jag nog kommit på något.»
«Visst, Will,» sa Mr. Hutchins och la på telefonen. Men baserat på Williams svar var han övertygad om att han inte skulle kunna lösa sina problem på länge.
Dagen efter samtalet satt Mr. Hutchins i sitt arbetsrum med ett block, och gjorde en lista över potentiella arvtagare till sin egendom. Flera timmar hade gått, och inte ett enda namn hade lagts till på listan.Nedslagen kastade Mr. Hutchins sin penna i frustration och förberedde sig för att lämna. Men just då slog en idé honom. Vad om jag sätter mina anställda på prov? Mr. Hutchins stannade upp. Jag menar, det kanske finns någon där ute som, precis som jag, förstår hur frukterna av ens hårda arbete känns.
Dagen därpå klädde han sig i sina äldsta kläder och köpte en second hand käpp. Han satte även på sig ett falskt skägg innan han gav sig iväg till sitt mål – sin livsmedelsbutik.
«Försvinn, gamla gubbe!» skrek kassörskan, Lincy. «Sådana som du är inte välkomna här!»
«Men frun, jag är bara här för lite mat. Jag har inte ätit på flera dagar. Jag behöver din hjälp,» bad Mr. Hutchins.
«Ja, då tror jag att du är på fel ställe,» sa Lincy kallt. «Hemlösa som du tigger på gatorna. Du förtjänar inte att vara i en så fin butik!»
Oj, jag har verkligen några elaka anställda. Kanske jag kan hitta min arvtagare bland kunderna, tänkte Mr. Hutchins och gick längs hyllorna, men han hade inte tur där heller.
«Vem släppte in den här mannen här?» skrek en kvinna i kön. «Vänta, håll dig inte för nära. Du luktar som skräpmat!»
«Men frun…» Innan Mr. Hutchins hann avsluta sin mening blev han avbruten.
«Jag vet, eller hur!» utbrast en annan man. «Ge honom lite pengar och skicka iväg honom.»
När Mr. Hutchins försökte förklara att allt han ville ha var lite mat, närmade sig en försäljare honom. «Du måste gå härifrån direkt! Våra kunder uttrycker sitt missnöje, och vi kan inte bara låta det passera! Förresten, hur kom du ens in här? Hade inte vakterna stoppat dig?»
«Ja, snälla, Linda,» sa Mr. Drummonds, en stamkund i butiken. «Få bort honom från min synvinkel, annars kommer jag aldrig att komma tillbaka till den här butiken! Och säg till vakterna att de inte ska släppa in sådana uslingar!»
«Förlåt för besväret, herr Drummonds,» ursäktade sig Linda. «Jag ska få honom eskorterad direkt!»
Wow! Den här butiken har verkligen några av de elakaste människorna! tänkte Mr. Hutchins medan han förberedde sig för att lämna. Men just då stannade en röst bakom honom honom. «Alla, håll er borta från den gamle mannen!»
Mr. Hutchins vände sig om och såg sin butikschef, Lewis, stå där. Han var 25, en student som hade hoppat av universitetet på grund av ekonomiska problem, och förmodligen den yngsta i butiken.
«Men Lewis, tror du att Mr. Hutchins skulle ha tolererat en sådan man i butiken?» sa Lucy. «Jag är säker på att han inte skulle ha släppt in honom!»»Jag känner Mr. Hutchins bättre än du, Lincy, så gå tillbaka till ditt arbete innan jag rapporterar detta till honom,» sa han och vände sig sedan till Mr. Hutchins. «Vänligen följ med mig, herr Hutchins. Jag ber om ursäkt för mina anställdas ohövlighet.»
Lewis tog med Mr. Hutchins in, hämtade en korg och gick runt i butiken och fyllde den med livsmedel. När han betalade och gav över varorna, fylldes Mr. Hutchins ögon med tårar. «Tack, unga man,» sa han, hans röst darrade. «Förresten, skulle du ha något emot att jag ställer en fråga?»
«Visst, herr Hutchins,» svarade Lewis och log.
«Varför gick du emot alla för att mata en hemlös man som mig?» frågade Mr. Hutchins, förvirrad. «Jag menar, du hade kunnat sparka ut mig, och din chef skulle aldrig ha vetat.»
«Nåväl, herr Hutchins,» fortsatte Lewis, «det fanns en tid när jag kom till min chef och sökte jobb. Jag hade ingenting med mig. Jag hade inte ens någonstans att bo, och jag var oerfaren. Men Mr. Hutchins, min chef, erbjöd mig ett jobb och betalade för en liten lägenhet under förutsättning att jag skulle arbeta hårt. Den dagen insåg jag hur viktigt det är att vara snäll mot andra.»
Mr. Hutchins gav honom ett vänligt leende. Här slutar din sökning, Larry, tänkte han för sig själv. Du har äntligen hittat din arvtagare. Han tackade Lewis igen för hans generositet och gick bort.
Sju år senare, när Mr. Hutchins gick till sitt himmelska hem, fick Lewis ett samtal från Mr. Carter. Han informerade Lewis om att Mr. Hutchins hade lämnat honom allt, inklusive ett kort brev som förklarade hans hemlösa förklädnad och varför han valde honom som sin arvinge.
Vad kan vi lära oss av den här historien?
Lär dig att vara snäll och respektera andra. Hur Lewis behandlade Mr. Hutchins är ett utmärkt exempel på detta. Bra saker händer goda människor. Mr. Hutchins blev rörd av Lewis’ uppriktighet och hårda arbete och beslutade att välja honom som sin arvtagare.