Den här ön ligger mitt i Victoriasjön, på kontinenten Afrika. Denna lilla ö har slagit rekord på flera sätt. Det är världens minsta ö som orsakat ett krig. Men det mest anmärkningsvärda rekordet är dess extremt höga befolkningstäthet. Det är förvånande, eftersom denna lilla «landbit» mitt i sjön knappt ens kan kallas en ö – den ser mer ut som en liten trädgårdsplätt. Ön heter Migingo.
Öns yta är bara 2 000 kvadratmeter, men det bor minst femhundra människor där. Enligt officiella uppgifter bor färre människor på ön (2018 var det 400), även om det är svårt att föreställa sig att någon kan bo där lagligt. Det är också svårt att dra slutsatser om vilket land denna lilla ö tillhör. Tvister om denna «landbit» ledde en gång till en allvarlig konflikt mellan Uganda och Kenya.Ärligt talat var det inte ön, utan girighet och envishet som blev orsaken till konflikten. Ön var inte intressant för någon förrän fiskare från Kenya började fiska där, vilket hände runt år 2000. Regeringen i Uganda lade märke till fiskarna och skickade sina representanter för att kräva skatt på fisket. Dessutom lovade myndigheterna att ge skydd mot pirater. Men fiskarna blev mindre skrämda av hotet från pirater än av utsikten att behöva betala skatt. Fiskarna klagade till den kenyanska regeringen.
Ärligt talat var det inte ön, utan girighet och envishet som blev orsaken till konflikten. Ön var inte intressant för någon förrän fiskare från Kenya började fiska där, vilket hände runt år 2000.Fiskarna blev upptäckta av Ugandas regering, som skickade sina representanter för att kräva skatt för fisket. Dessutom lovade myndigheterna skydd mot pirater. Men fiskarna blev mindre rädda för piraterna än för att bli «beskattade». De klagade till den kenyanska regeringen.
Kenya skickade sina egna representanter till ön. Detta höll nästan på att leda till en verklig militär konflikt mellan länderna. Lyckligtvis nådde Kenya och Uganda en fredlig lösning. De kontrollerar nu fiskarna gemensamt, och ön anses vara delad mellan dem.
Migingo stod länge tom, men sedan bosatte sig fiskare och deras familjer där. Nu är det till och med svårt att ta ett fritt steg på ön.
På bilder kan man se att Migingo är tätt bebyggd med små hus med aluminiumtak (om jag inte har fel, eftersom jag inte är särskilt insatt i byggmaterial).Journalister jämför ofta Migingo med en sköldpadda. Det finns verkligen något som påminner om det. Husens tak glänser i solen och ser lite ut som en sköldpaddsskal. Det ger intrycket av att det bara finns ett enda tak, eftersom husen står så tätt ihop.
På ön Migingo finns det väldigt lite ledigt utrymme. Endast smala passager mellan husen och strandkanterna, där fiskarna rensar fisk, har ännu inte bebyggts. Det är uppenbart att ön har osanitära förhållanden. Ändå är detta hem för människorna som bor där.
Man kan dra slutsatsen att om människor inte lämnar ön, så trivs de med det livet. Varje dag ger sig fiskarna ut för att «jaga abborre». En del av fisken säljer de till grossister som anländer till sjön vid en bestämd tidpunkt, och resten äter de själva.Den här abborren etablerade sig i Victoriasjön först på 1960-talet och trängde till och med ut vissa andra fiskarter. Det är värt att notera att fiskarna på ön tjänar ganska bra. Försäljningen av fisk ger dem i genomsnitt 250–300 dollar per vecka. Fisket på närliggande öar ger betydligt lägre inkomster.
Det är förvånande att människor lever så aktiva liv trots den höga befolkningstätheten. På ön finns en butik, en klubb och en anläggning som liknar ett bordell. Jag antar att om inkomsterna tillåter det, finns det också efterfrågan på sådana verksamheter.
På ön bor både kenyanska och ugandiska fiskare. Det som är särskilt förvånande är att det i närheten finns en ö som är mycket större till ytan, men som ändå är obebodd. Ön heter Usingo. Enligt en av teorierna är Usingo olämplig för bosättning eftersom den är för brant, till skillnad från Migingo.