Maria packade hastigt sina väskor, tog bara det nödvändigaste, men det blev ändå mycket – hon skulle stanna hos sin son längre än bara ett par dagar. På barnens begäran behövdes hennes hjälp med barnbarnet, eftersom svärdottern Oksana planerade att börja jobba, och den lilla behövde omsorg. Maria, som var en godhjärtad kvinna, kunde inte säga nej. Hon älskade sitt barnbarn mycket och ville inte göra svärdottern besviken, så hon gav sig iväg på den långa resan.
Oksana tog emot sin svärmor med ett leende, hjälpte henne att packa upp maten och gåvorna hon hade med sig. Sedan drack de te tillsammans, och svärdottern visade Maria var hon skulle sova. Oksana ledde henne till ett förråd. I hörnet stod en fällsäng. Den var uppfälld och «redo» att ta emot farmor. Ett rutigt överkast och ett set sängkläder låg prydligt vikta ovanpå. På dörren hängde två krokar.
– Dmitrij satte upp krokarna så att du kan hänga upp dina kläder, – sa Oksana stolt och log mot sin svärmor. – Och fällsängen lånade jag från min syster. På den brukade hennes mans son från ett tidigare äktenskap sova när han kom på besök. Nu är det din tur att använda den.– Kanske kan vi flytta den till barnrummet? Eller till vardagsrummet? – föreslog Maria och såg sig omkring i den rymliga trerumslägenheten.
– Den passar inte in i inredningen, men här passar den perfekt. Vi behövde inte ens flytta något. Te?
– Nej, tack. Oksana, förlåt mig, men jag kan inte sova i förrådet på den här fällsängen. Jag har problem med ryggen, det är svårt för mig att sova även på en vanlig säng.
– Det finns ingen annanstans, – svarade svärdottern kort.
– Då förlåt mig, min kära, men jag kan inte hjälpa er. Låt mig åtminstone ge barnbarnet de gåvor jag tog med, och så åker jag hem.
– Hon sover, stör henne inte. Du väcker ju barnet, – invände Oksana.
Maria tog sin väska och gick mot dörren.
– Varför kom du ens hit? – ropade Oksana efter henne.
Maria, hungrig, spenderade tre timmar på busstationen. Bussarna till byn går sällan. Hon ringde sin son Dmitrij, men han svarade inte, trots att han visste att hans mamma skulle komma – han och hans fru hade ju övertalat henne att hjälpa till.
Maria blev till och med rädd: vad skulle barnen ha gett henne att äta?Hon skulle aldrig ha placerat en främling i förrådet, och ännu mindre på en barnsäng. Särskilt inte om gästen kom på inbjudan. Men hon hade övertalats, av båda – sonen och svärdottern. Och till slut erbjöd de henne en fällsäng och två krokar.
Dmitrij ringde när Maria redan hade satt sig på bussen.
– Mamma, vad var det som inte passade dig? Är det ens okej att bete sig så? Du är ju en vuxen kvinna. Oksana börjar jobba på måndag, och du lämnade oss i sticket. Tack så mycket, mamma! Har du ingen skam i kroppen?
– Tack själva, barn, för att ni «hedrade» er egen mor på det viset. Sov själva i förrådet på en fällsäng! – svarade Maria argt.
– Är du nykter, mamma? Vad pratar du om? Vilket förråd, vilken fällsäng?
Maria berättade för sin son om Oksanas «gästvänlighet» och det sovutrymme hon hade erbjudit.
– Mamma, Oksana har berättat allt för mig: du kom dit berusad. Hur skulle vi kunna lita på att du tog hand om barnet? Hon hade bäddat åt dig på soffan i vardagsrummet och gjort plats i garderoben. Och nu hittar du bara på! Du borde ha sagt nej direkt! Varför skämma ut oss så här? Med en sådan mamma behöver man inga fiender! – skrek Dmitrij och lade på.
Maria började gråta. Smärta, besvikelse, förbittring och ilska fyllde hennes hjärta.Hon ringde Oksana för att få henne att berätta sanningen för sonen.
– Vad pratar ni om? Vilken sanning? Skäms ni inte för att smäda mig? Det var ju ni som gick! Och i ett sånt tillstånd! Nu kommer vi absolut inte att lita på dig med barnet! – sa Oksana och lade på.
Maria stod som stelfrusen. Innan hon hann återhämta sig från svärdotterns ord, ringde sonen igen.
– Mamma, Oksana har skickat mig bilder från huset. Vet du vad jag ser? I vardagsrummet är en stor soffa bäddad, och garderoben är tom. Och förrådet är fullt av gamla saker och mina däck. Vilka krokar? De finns inte! Sluta drick! – skrek sonen.
Maria förstod: Oksana ville inte att svärmodern skulle bo hos dem. Men varför bjöd hon då in henne? För att verka bra inför Dmitrij?
Maria bestämde sig för att sluta ringa till barnen. Sanningen var på hennes sida, men hon kunde inte bevisa det. Hon hade inte ens tänkt på att ta bilder, och hennes gamla telefon skulle inte ens ha kunnat göra det.
Nyss berättade Marias släkt att Oksana hade börjat jobba, och nu är det hennes egen mamma som passar barnbarnet. Oksana hade planerat allt väl: hennes mamma är «bra», medan svärmodern är «problematiskt och berusad». Maria hjälpte sina barn, och nu gråter hon varje kväll av besvikelse och smärta.